L'ETOE E3 Pro è un proiettore piuttosto economico che mira a offrire un'esperienza cinematografica alle persone che non hanno molto spazio per una TV di grandi dimensioni. Quindi, basta puntare il dispositivo portatile verso una parete e sei pronto per partire.

Ma sono diventato diffidente nei confronti dei proiettori economici perché ho dovuto tagliare alcuni angoli per mantenere bassi i costi, quindi cosa promette l'ETOE E3 Pro e, cosa più importante, riesce a mantenere quelle promesse? Il produttore afferma che il proiettore offre filmati 1080p (non è simulato, il proiettore non utilizza un chip DMD), due altoparlanti da 10 W, uno rivolto in avanti, l'altro all'indietro e sembra che il proiettore faccia affidamento su due ventole di raffreddamento per mantenere bassa la temperatura (il livello di rumore è accettabile).

Ma ho anche visto che l'ETOE E3 Pro offre sia la messa a fuoco automatica che la correzione automatica della distorsione trapezoidale, che sono alcune delle migliori caratteristiche da avere su un proiettore: le ho viste in azione su l'XGIMI Halo Plus E Horizon Pro, e hanno cambiato le regole del gioco. Ho dato un'occhiata di nascosto all'interno del dispositivo e, come vedrete, il proiettore è in realtà modulare, anche se non sono sicuro che questa fosse l'intenzione effettiva del produttore.

L'ETOE E3 Pro si basa su un box Android esterno e sono abbastanza sicuro che puoi sostituirlo con qualcosa di meglio se non sei soddisfatto delle prestazioni dell'attuale mini computer. Detto questo, mettiamo alla prova il dispositivo e vediamo quanto funziona bene, soprattutto quando ci sono così tanti concorrenti là fuori.

AGGIORNAMENTO 25/04/2023: Ho aggiornato il firmware alla versione V.3.02.24 e la discrepanza audio tra il proiettore e il box Android è stata risolta. Segui queste istruzioni per aggiornare il tuo ETOE E3 Pro se riscontri gli stessi problemi che ho avuto io.

Il design e la qualità costruttiva

Ho detto che l'ETOE E3 Pro è compatto ed è vero che il proiettore è più piccolo dei proiettori di vecchia generazione, ma non può essere considerato portatile. O forse sì? L'ETOE E3 Pro misura 5,9 x 5,1 x 4,3 pollici (o 15,0 x 13,0 x 11,0 cm), quindi è più o meno delle stesse dimensioni di Horizon Pro, ma stiamo parlando di un dispositivo economico, quindi la custodia non è di metallo, no, è tutta di plastica.

Di conseguenza, il proiettore è abbastanza leggero e, con i suoi 3,57 libbre (o 1,62 kg), immagino che tu possa effettivamente spostarlo con facilità, ma vedremo se la messa a fuoco automatica e la correzione automatica della distorsione trapezoidale renderanno il cambio frequente di posizione un processo indolore. La cosa interessante è che il proiettore è dotato di una custodia da viaggio, quindi dovresti essere in grado di portarlo con te, ma tieni presente che non ha una batteria interna (di nuovo, puoi usare qualcosa come una batteria portatile Allpowers). Gli sviluppatori hanno optato per un guscio esterno che circonda il dispositivo dall'alto verso il basso e ci sono tre fori circolari nella parte superiore per i pulsanti fisici.

C'è un pulsante di accensione con un LED e un pulsante di ritorno sull'altro lato, mentre al centro c'è un set di pulsanti più grande, tipo D-Pad. Al centro c'è il pulsante OK (Invio), mentre ai lati ci sono quattro pulsanti freccia per la navigazione. Puoi anche usarli per regolare il volume (pressione breve) o per andare avanti/indietro velocemente, quando tieni premuti a lungo i pulsanti, almeno questo è ciò che viene pubblicizzato perché ho provato a regolare il volume tramite i pulsanti fisici e non ha funzionato.

Nella parte inferiore, ci sono quattro piedini con coperture in silicone per tenere fermo il dispositivo, ma sono sicuro che molte persone preferiranno montare il proiettore su un treppiede: sì, c'è un foro di montaggio per aiutarti a fare proprio questo. Non ci sono fori di ventilazione sui lati, ma ne hai molti sul lato posteriore, così come sulla parte anteriore, accanto all'obiettivo. Sono sufficienti per mantenere bassa la temperatura? Ho visto che il dispositivo utilizza un paio di ventole per raffreddarsi, così come un grande dissipatore di calore in rame, quindi dovrebbe andare bene.

Ma ho anche tirato fuori una termocamera per controllare quanto può scaldarsi e puoi vedere tu stesso il risultato. Il pannello posteriore dell'ETOE E3 Pro è un po' particolare perché sotto le porte c'è una sezione chiamata TV e può essere aperta per rivelare un box Android collegato tramite porte USB-C.

Ecco perché ho menzionato il potenziale aspetto modulare del dispositivo, poiché sono sicuro che è possibile sostituirlo con qualsiasi altro box Android in circolazione, purché si adatti. Per quanto riguarda le porte, non ce ne sono molte, ma immagino che l'ETOE E3 Pro copra le basi. C'è una porta di alimentazione seguita da una porta USB-A (2.0), una porta HDMI e una porta AUX per i sistemi audio. Tra di loro, il produttore ha anche incluso il ricevitore IR per il telecomando. Puoi vedere attraverso la rete di plastica che ci sono due altoparlanti, uno rivolto in avanti e l'altro all'indietro: è un approccio molto simile a il Xidu Philbeam S1.

La lente è leggermente incassata nel corpo del proiettore e ETOE afferma di aver utilizzato un "motore ottico antipolvere completamente sigillato", in modo che la polvere non entri all'interno dell'involucro e non alteri la qualità video. Potrebbe sembrare superfluo, ma lo menzionerò il proiettore XIDU di nuovo, che aveva alcuni problemi proprio a causa del fatto che non aveva sigillato correttamente il motore ottico. Accanto alla lente, c'è un sensore ToF (Time of Flight) che essenzialmente emette un fascio di luce e poi misura quanto tempo impiega la luce a raggiungere la superficie.

In base ai calcoli, l'ETOE E3 Pro dovrebbe essere in grado di mettere a fuoco in modo accurato l'immagine. È un sistema interessante, ma penso che uno basato sulla fotocamera sarebbe stato un po' meglio, visto che l'ho visto in azione su l'XGIMI Halo Plus e quel sistema di evitamento degli oggetti era stupendo. Ma immagino che non si possa avere tutto a questo prezzo.

Smontaggio ETOE E3 Pro

I proiettori sono macchine complicate e non è facile smontarli e rimontarli, quindi ho deciso di affidarmi alle foto ID FCC. E sono stato soddisfatto finché non ho ottenuto una foto sfocata del SoC Mediatek. Potevo dire che c'era 1 GB di memoria di archiviazione eMMC di Samsung (KLM8G1GETF-B041) e i componenti interni del box Android, ma volevo conoscere il chip ottico dietro l'ETOE E3 Pro.

Quindi ho smontato il proiettore da solo. È così che ho scoperto le due ventole (una rivolta in avanti, l'altra verso il basso coperta da un dissipatore in alluminio), così come la posizione degli altoparlanti e del dissipatore di calore in rame. E poi sono arrivato al PCB, solo per scoprire che il produttore aveva saldato il dissipatore di calore sopra il SoC. È stato semplicemente fantastico. Sappiamo quindi che si tratta di un Mediatek, ma non credo che utilizzi un chipset DMD da 0,33" della Texas Instruments, ma prendiamole come semplici supposizioni. Ho parlato con il produttore e il chip è un Mediatek MTK9269, non un DMD della Texas Instruments.

Se l'ETOE E3 Pro utilizza effettivamente il chip DMD da 0,33" per ridimensionare un'immagine a 720p, allora dovrebbero esserci artefatti arcobaleno, ma l'immagine non ha mostrato questo comportamento, quindi sono abbastanza sicuro che non ci sia alcun chip DMD dietro l'ETOE E3 Pro. Inoltre, se hai pensato di aprire il dispositivo da solo, annullerai la garanzia poiché ci sono viti ovunque (sotto i piedini in silicone e sotto l'etichetta sul lato inferiore), quindi non c'è modo di mantenere il dispositivo nelle stesse condizioni in cui lo hai acquistato.

Ora parliamo un po' del box Android. Ho potuto capire dalle foto ID FCC che il box è dotato di un modulo WiFi BT RTL8822CS (802.11ac), 256 MB 2 GB di RAM LPDDR4 da ARTMEM (ATL4X16324M092) e 8 GB di spazio di archiviazione SanDisk (SDINBDG4-8G).

Il telecomando

L'ETOE E3 Pro è dotato di un piccolo telecomando in plastica e, poiché si tratta di un proiettore, si hanno solo pochi pulsanti, ma più che sufficienti per navigare nel sistema operativo Android. Quasi dimenticavo di dire che non ci sono batterie nella confezione, quindi dovrete comprarne una vostra (o semplicemente rubarle da un altro telecomando, come ho fatto io). Il sensore IR è nascosto nella parte anteriore, dietro un pezzo di plastica trasparente e lucida e ho anche visto che c'è un microfono incorporato per impartire comandi vocali al proiettore (il microfono si trova accanto al LED in modo simile al telecomando di il Sylvox Deck Pro TV).

Oltre a ciò, hai il D-PAD per spostarti tra le opzioni nella GUI, i pulsanti OK e Return, così come il controllo del volume. Hai un pulsante Home dedicato, un pulsante Google Assistant e hai anche scorciatoie per Netflix e Prime Video. Gli ultimi due pulsanti ti permetteranno di regolare la messa a fuoco (oltre ad abilitare il menu con una pressione prolungata) e di andare alla home page dell'ETOE E3 Pro. Proprio come con altri proiettori e smart TV, dovrai associare il telecomando in modo che comunichi tramite Bluetooth e IR: tieni premuti i pulsanti Volume giù + OK per circa tre secondi.

Installazione ed esperienza software

Dopo aver acceso l'ETOE E3 Pro, mi è stato chiesto di scegliere la lingua e di associare il telecomando (premere due pulsanti). Poi, mi è stato chiesto di selezionare di nuovo la lingua, il che dimostra che la prima volta era un codice residuo di una precedente procedura guidata di installazione o almeno credo. Dopodiché, ho collegato il proiettore alla rete WiFi e, poiché supporta 802.11ac, ho utilizzato la banda radio a 5 GHz per prestazioni migliori. Dopodiché, ho dovuto accedere all'account Google (altrimenti non puoi usare il proiettore) e poi Google proverà a mettere a fuoco le sue grandi lenti su di te.

No Google, non ti darò accesso alla mia posizione, non ho bisogno dei tuoi annunci personalizzati, non sono irremovibile sul controllo vocale "migliore", né ho bisogno dei tuoi risultati personalizzati. Potrei anche lasciare che il software installi alcune app consigliate, ma ho deciso che installerò quelle di cui ho bisogno in seguito. Quindi, potrei finalmente accedere all'interfaccia del sistema operativo. La versione Android TV è abbastanza ottimizzata, anche se non la definirei leggera, ma suppongo che i 2 GB di RAM dovrebbero essere sufficienti. Per fare un paragone, Halo Plus è stato in grado di offrire un'esperienza fluida grazie ai suoi 2 GB di RAM. Detto questo, durante la navigazione nell'interfaccia Android TV (versione 10), non ho notato alcun balbettio, ma c'è un certo ritardo tra la pressione di un pulsante e la visualizzazione del cambiamento sull'immagine proiettata.

Inoltre, mentre guardavo un film su Prime e Netflix, quando volevo andare avanti o tornare indietro a una certa scena, c'è circa un secondo di ritardo in cui devi insistere sull'azione affinché venga registrata. So che sto un po' cercando il pelo nell'uovo perché, come ho detto, lo schermo non si è mai bloccato e non c'è stato alcun balbettio, ma l'esperienza non è stata nemmeno perfettamente fluida.

È nella media, credo. Vale la pena menzionare che non ho dovuto fare strane soluzioni alternative per ottenere Netflix poiché era già stato aggiunto alla suite di app (a differenza dei proiettori XGIMI) ed è possibile modificare alcune impostazioni del proiettore dal menu. Non è niente di troppo complesso perché puoi modificare la modalità Immagine e Suono, il rapporto d'aspetto, la temperatura colore e le impostazioni di proiezione (in pratica puoi ridurre lo zoom). Ma anche qui doveva esserci uno strano comportamento.

Se stai ascoltando qualcosa su YouTube o guardando un film e vuoi regolare qualcosa dal menu, il telecomando dimenticherà casualmente che hai aperto il menu e navigherà invece nell'interfaccia Netflix o YouTube. L'ETOE E3 Pro ha anche Chromecast integrato, così puoi connetterti ad altri dispositivi compatibili (telefono, PC, tablet) e trasmettere dati in streaming.

Le regolazioni automatiche

Considerando il prezzo dell'ETOE E3 Pro, è un po' ridicolo (in senso buono) che il proiettore abbia effettivamente la messa a fuoco automatica e la correzione automatica della distorsione trapezoidale. Ma ce l'ha e sembra funzionare relativamente bene.

Ho visto il sensore ToF nella parte anteriore del proiettore che dovrebbe aiutare con la messa a fuoco automatica, quindi ho deciso di spostare l'ETOE E3 Pro avanti e indietro e vedere se otterremo una buona messa a fuoco automaticamente. Non è un processo istantaneo, ma in pochi secondi sia la messa a fuoco automatica che la correzione automatica della distorsione trapezoidale sono entrate in azione, quindi immagino che il raggio di luce venga inviato ogni pochi secondi. E sì, la messa a fuoco automatica ha funzionato bene, ma che dire della correzione automatica della distorsione trapezoidale?

Non funziona quando l'angolo è troppo ampio (in realtà ho ricevuto un avviso quando sono diventato troppo vanitoso) e a volte ci riesce, altre volte ho dovuto regolare gli angoli manualmente di un pochino. ETOE afferma che "per garantire l'effetto visivo, la loro correzione trapezoidale automatica e l'autofocus sono ±40°". Ma come ho detto prima, non posso lamentarmi considerando il prezzo. Hai la possibilità di regolare manualmente sia l'autofocus che la correzione automatica della distorsione trapezoidale, la prima ha in realtà un pulsante dedicato sul telecomando (quello sotto il pulsante Netflix). Quindi, nel caso in cui non fossi soddisfatto delle regolazioni automatiche, puoi regolare l'immagine a tuo piacimento. Dopo test più approfonditi, ho scoperto un problema.